Myšlenka léčit domácího potkana kávou se zdá být absurdní a dokonce nebezpečná.
Vědecký výzkum v posledních letech však odhalil překvapivé účinky kofeinu na kognitivní funkce stárnoucích hlodavců, což si vynutilo nový úhel pohledu na tento stimulant.
To však není důvod, proč přidávat espresso do nápoje vašeho domácího mazlíčka.
Klíčová zjištění se týkají změn v mozku souvisejících s věkem.
Stárnoucí potkani, stejně jako lidé, mají zhoršenou paměť, pomalejší rychlost učení a sníženou celkovou aktivitu.
Vědci z řady institucí (včetně Univerzity v São Paulu a Autonomní univerzity v Barceloně) v pokusech na potkanech prokázali, že malé dávky kofeinu, které u člověka odpovídají 2-3 šálkům kávy denně, mohou mít ochranný účinek na stárnoucí mozek.
V jedné studii byly starším potkanům pravidelně podávány nízké dávky kofeinu s vodou.
Po několika týdnech dosahovaly tyto krysy výrazně lepších výsledků v testech prostorové paměti (např. chůze bludištěm) a rozpoznávání nových předmětů ve srovnání s kontrolní skupinou, které byla podávána čistá voda.
Analýza mozkové tkáně ukázala snížení markerů neurozánětu a zvýšení exprese některých neurotrofických faktorů, které podporují přežívání neuronů.
Mechanismus účinku se přisuzuje blokování adenosinových receptorů v mozku.
Adenosin je neurotransmiter, který se hromadí během bdění a způsobuje ospalost.
Jeho hladina a citlivost receptorů na něj jsou u starších osob zvýšené.
Blokováním těchto receptorů kofein nejen dočasně zvyšuje bdělost, ale také nepřímo posiluje působení dalších důležitých neurotransmiterů, dopaminu a acetylcholinu, které jsou rozhodující pro učení, paměť a pozornost.
Naznačují se také antioxidační a protizánětlivé účinky kofeinu v nervové tkáni.
Kritická upozornění
Studie byly prováděny na laboratorních potkanech/myších za přísně kontrolovaných podmínek s přesně měřenými dávkami.
Účinné jsou pouze velmi nízké dávky (obvykle 0,3-1 mg kofeinu na kg hmotnosti zvířete za den).
Překročení dávky způsobuje u hlodavců silnou úzkost, tachykardii, třes, gastrointestinální poruchy a může být smrtelné.
Pro 300g potkana je bezpečná dávka stopové množství kofeinu, nikoliv doušek kávy.
Přínosy byly pozorovány především u stárnoucích jedinců s již probíhajícím poklesem kognitivních funkcí. O přínosech u mladých zdravých potkanů existuje jen málo údajů.
Káva jako nápoj vám absolutně neprospívá! Obsahuje mnoho dalších látek (kyseliny, oleje), které jsou pro potkany škodlivé. Ve studiích byl použit čistý kofein rozpuštěný ve vodě.
Individuální reakce se značně liší. U některých hlodavců mohou i malé dávky vyvolat nežádoucí účinky.
Co by měl majitel potkana udělat
Nepokoušejte se potkanovi podávat kávu, čaj, energetické nebo kofeinové tablety!
Riziko otravy a silného stresu je neúměrné hypotetickému přínosu. Skutečné způsoby podpory kognitivního zdraví stárnoucích potkanů jsou již dlouho známé a bezpečné:
Komplexní obohacené prostředí: Víceúrovňové klece, bludiště, tunely, žebříky, lana, pravidelné změny hraček a uspořádání předmětů.
Průběžný výcvik: Trénink triků (příchod na zavolání, překážková dráha) s klikrem a pamlsky.
Krmení: Krmení základním krmivem a pamlsky prostřednictvím skládačkových krmítek ukrytých v seně, papíru nebo speciálních hračkách.
Socializace: Pravidelná komunikace, láskyplné hlazení, hry.
Vyvážená strava: Kvalitní granulované krmivo, zelenina, malé množství ovoce, bílkovinné doplňky.
Vědecké poznatky o kofeinu jsou zajímavým vodítkem pro další výzkum mechanismů stárnutí mozku, nikoliv návodem pro majitele zvířat.
Zdraví a štěstí vašeho potkana závisí na osvědčených metodách péče, lásce a pozornosti, nikoli na experimentování se stimulanty.
Nechte si kávu a užívejte si sbližování se svým inteligentním a aktivním přítelem a zároveň stimulujte jeho mozek bezpečnou hrou a učením.
